Lisää eläinkokeita

27.4.2007 5.56

Kaisa Kumpula

Uusi kemikaaliasetus Reach lisää aluksi eläinkokeita. Jatkossa sen pitäisi kuitenkin karsia turhaa testaamista.

Kesäkuun alussa voimaan astuva EU:n uusi kemikaaliasetus Reach lisää aluksi eläinkokeiden käyttöä hieman. Viranomaiset arvioivat kokeiden lisääntyvän ensimmäisen yhdentoista vuoden aikana noin kolme prosenttia.

Yritysten täytyy tulevaisuudessa rekisteröidä kaikki aineet, joita valmistetaan tai tuodaan maahan vuosittain tonni tai enemmän. Tällaisia kemikaaleja on käytössä Euroopassa noin 30 000.

Rekisteröinti lisää eläinkokeita, sillä se edellyttää, että kemikaaleja valmistavat ja tuovat yritykset selvittävät aineiden vaaralliset ominaisuudet. Suurin osa nykyisin käytössä olevista aineista on sellaisia, ettei niiden terveys- ja ympäristövaikutuksia ole tutkittu tarpeeksi.

Toisaalta asetus myös velvoittaa yritykset etsimään vaihtoehtoisia menetelmiä ja jakamaan testitulokset keskenään päällekkäisten kokeiden välttämiseksi. Tämän odotetaan lopulta vähentävän koe-eläintutkimusten tarvetta.

Reach-asetuksessa edellytetään lisäksi, että tutkimukset tehdään noudattaen hyvää laboratoriokäytäntöä, GLP:tä. Tämä varmistaa tutkimusten korkean laadun ja kansainvälisen hyväksyttävyyden.

”Tällöin tutkimusta ei tarvitse toistaa tarpeettomasti, mikä selkeästi säästää koe-eläimiä. Tutkimusten GLP-vaatimus on koe-eläinsuojelun kannalta olennainen asia”, sanoo kemikaaliosaston päällikkö Katariina Rautalahti Sosiaali- ja terveydenhuollon tuotevalvontakeskuksesta STTV:stä.

Kesäkuussa Helsingissä toimintansa aloittava EU:n kemikaalivirasto arvioi, onko aineiden rekisteröintiasiakirjat tehty vaatimusten mukaisesti. Lisäksi virasto käsittelee kaikki eläinkokeita edellyttävät testausehdotukset.

Eläinsuojeluliitto Animalian toiminnanjohtaja Kati Pulli on tyytyväinen, että lopulliseen Reach-asetukseen sisällytettiin useita käytännön määräyksiä koe-eläinten lukumäärän vähentämiseksi.

”Arviot eläinkokeissa käytettävistä eläimistä liikkuvat nyt noin kymmenessä miljoonassa, kun aluksi ne olivat 40–50 miljoonaa”, Pulli sanoo. Käytännössä määrät selviävät vasta kemikaaliohjelman käynnistyttyä.

Suomessa tehtäviä eläinkokeita Reach ei todennäköisesti lisää.

”Suomessa on vain muutama GLP-tasoinen laboratorio, joka edes teoriassa pystyisi tekemään Reach-asetuksen tarkoittamia koe-eläintutkimuksia”, sanoo STTV:n Katariina Rautalahti.

Suomessa tehdään vuosittain noin 200 000 eläinkoetta. Määrä on pysynyt ennallaan, vaikka edelliseen hallitusohjelmaan oli kirjattu tavoite eläinkokeiden vähentämisestä. Nykyisen hallituksen tavoite on vähentää eläinkokeiden määrää.