Lanka arvioi: 1491 – Amerikka ennen Kolumbusta

10.2.2012 10.20

Sammeli Heikkinen

Aina joskus osuu käsiin kirja, joka todella muuttaa käsitystä siitä, millainen maailma on. Charles C. Mannin kirja 1491 – Amerikka ennen Kolumbusta muutti ainakin minun mielikuvani alkuperäiskansojen Amerikasta.

Perinteisen käsityksen mukaan intiaanit rakensivat ja perustivat kaupunkeja ja korkeakulttuureja vain Andeilla ja Väli-Amerikassa. Muualla harvalukuinen alkuperäisväestö eleli luonnon armoilla.

Mann sen sijaan tarjoilee kuvan ihmisiä kuhisevasta kaksoismantereesta, jossa oli kaupunkeja myös Amazoniassa ja tiheää kyläasutusta pitkin Pohjois-Amerikkaa. Maanviljelystä harjoittamattomat intiaanit taas muokkasivat laajoin kulotuksin metsät riistaeläimille sopiviksi.

Mannin maalaama menneisyys on innostava, vaikkakin välillä tuntuu, että päätelmät on tehty heppoisesti. Mann tosin esittelee kiistanalaisissa asioissa myös kilpailevan, konservatiivisemman teorian.

* * * *

Charles C. Mann: 1491 – Amerikka ennen Kolumbusta. Into 2011.